Repenser la retraite

DRE NASREEN KHATRI

PSYCHOLOGUE CLINICIENNE ET NEUROSCIENTIFIQUE

On a récemment vu fleurir l’expression « démission silencieuse » dans les médias – c’est-à-dire, en faire juste assez pour répondre aux exigences de son poste, mais guère plus –, mais chez les gens à la retraite, une autre grande tendance se dessine : la « reprise en douceur ».

Pour beaucoup de personnes, la retraite est synonyme d’arrêt définitif : c’est une décision irréversible, qui marque le début d’un nouveau chapitre de leur vie. Toutefois, bien que cela soit le cas pour quelques-unes, d’après mon expérience, de nombreuses femmes commencent à voir les choses différemment. Certes, elles ont toutes envie de passer du temps de qualité avec leurs proches, de voyager et de s’adonner aux passe-temps qu’elles affectionnent, mais certaines ont peur que cela ne compense pas la perte des défis, du sens, de la convivialité ou même de l’argent que leur procurait leur vie professionnelle. Cela en pousse même plusieurs à retourner travailler, parce que la retraite ne leur apporte pas l’épanouissement attendu¹. Certaines puisent d’ailleurs dans le travail des bienfaits émotionnels, cognitifs et physiques. Le travail peut structurer les journées, donner un sentiment d’identité, stimuler socialement et intellectuellement, et même apporter de la joie, autant de choses qui aident à rester en bonne santé quand on prend de l’âge.

Et si vous n’avez pas envie de continuer à travailler après 65 ans, il demeure important de trouver un but dans ce que vous faites, peu importe ce que c’est. Plus que jamais, la retraite est en train de devenir un processus, et non un événement ponctuel. Mais comme il y a énormément de chemins possibles, la planifier peut être un exercice complexe.

Nous vous donnons ici quelques pistes à explorer.

Planifier la retraite qui vous convient

    1. Tenez compte de là où vous en êtes dans votre vie 
      Est-ce que vos enfants ont pleinement pris leur envol? Est-ce qu’ils reviennent à la maison? Est-ce que vous avez des petits-enfants? Tout cela peut influer sur ce que vous voulez faire de votre temps. Même chose si vous devez prendre soin de personnes âgées, par exemple vos parents ou votre conjoint. Selon une récente étude du National Council on Aging (NCOA), sept retraitées sur dix sont des aidantes naturelles.² Si vous êtes l’aidante naturelle principale de quelqu’un, vous aurez peut-être du mal à trouver le temps de faire autre chose. Toutefois, en réfléchissant à ce qui est important pour vous et à ce que pourrait être votre situation dans cinq ans, vous pouvez commencer à planifier en fonction de ce type de responsabilités.

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    3. Restez au fait de vos finances 
      Quand nous pensons à la retraite, les finances sont souvent la première chose qui nous vient en tête. Et avec raison, puisque cela peut déterminer ce que nous pourrons faire. Lorsque vous approcherez de la retraite, un spécialiste des finances pourrait vous aider à mettre en place un plan solide en fonction de ce à quoi vous aspirez sur le plan social et des expériences que vous avez envie de vivre.

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    5. Faites des essais 
      Réfléchissez à tout ce que vous aimeriez faire une fois à la retraite : bénévolat, temps en famille, travail à la pige, voyages, etc. Faites-en la liste. Prendre le temps d’y penser et de le mettre sur papier sera la première étape de vos essais. Si, par exemple, vous aspirez à passer plus de temps en famille et entre amis, commencez à le faire avant de partir à la retraite, à titre d’essai. Il peut s’agir de choses très simples, comme passer 15 minutes par semaine au téléphone avec une amie. L’objectif est de prendre l’habitude, avant d’arrêter de travailler, de faire quelque chose d’important à vos yeux que vous souhaitez faire à la retraite. Chaque petit geste compte!

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    7. Évaluez vos relations 
      Selon une étude récente, les relations saines sont l’ingrédient le plus important d’une retraite heureuse, le bien-être étant étroitement lié à la qualité des relations personnelles.³ Prenez bien le temps de vous demander lesquelles vous souhaitez continuer d’entretenir. Vous avez peut-être des collègues avec qui vous aimeriez rester en contact? En faisant le tri dans vos relations, vous vous entourerez des bonnes personnes pour avoir le soutien social dont vous avez besoin et que vous méritez.

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    9. Utilisez les activités de détente 
      Faites la liste des activités que vous aimez ou aimiez faire, celles qui vous font vous sentir bien, où vous ne voyez pas le temps passer, et dans lesquelles vous êtes pleinement engagée. Il peut s’agir d’activités artistiques, spirituelles ou sportives. En gros, des choses que vous appréciez et pour lesquelles vous trouvez toujours du temps, même si vous devez aller au lit plus tard ou que votre journée est déjà bien chargée. Une fois que votre liste est prête, voyez ces activités comme des moyens de faciliter votre transition vers la retraite et de réduire le stress que ressentez peut-être à la perspective de ce changement.

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    11. Devenez mentore 
      Quand vous serez à la retraite, le moment viendra peut-être où vous aurez envie de contribuer au bien commun en offrant du mentorat à la prochaine génération. Votre expérience, votre sagesse et vos connaissances institutionnelles et culturelles sont inestimables et très précieuses dans un monde du travail en constante évolution. Le mentorat ne demande pas forcément de gros efforts; il peut même se faire par téléphone ou par courriel. Mais vous pourriez aussi intégrer une équipe comme conseillère ou consultante. Peu importe le temps que vous souhaitez y consacrer ou à quel point vous voulez vous impliquer, il y a forcément des gens à qui vous pouvez faire profiter de ce que vous savez!

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    13. Posez des repères pour la retraite (est-ce que vous vous amusez?) 
      Beaucoup de gens voient la retraite comme une fin. Pourtant, c’est plutôt le début d’un nouveau chapitre de votre vie. Il peut donc être utile de faire le point régulièrement (p. ex., une fois par an) pour évaluer ce qui vous convient et ce que vous aimeriez améliorer. Après 65 ans, il pourrait être plus difficile de vous fixer des objectifs ou de savoir où vous en êtes, car le contexte de la retraite a tendance à brouiller les repères. Avant la retraite, un mariage, des études ou une promotion importante pouvaient être des jalons dans votre parcours. Une fois à la retraite, il est important d’avoir de nouveaux projets et de définir des échéances.

La retraite 2.0, un processus

J’aime voir la retraite comme un processus plutôt qu’un événement ponctuel. À bien des égards, c’est la suite de la vie que vous meniez déjà, avec bon nombre des mêmes joies, des mêmes personnes autour de vous, des mêmes activités et des mêmes défis. Cela peut passer par le travail, mais pas nécessairement.
En même temps, il peut aussi y avoir des changements liés à l’âge et des problèmes de santé personnels. Par conséquent, mieux vaut commencer tout de suite à intégrer dans votre vie ce que vous imaginez qui vous fera plaisir à la retraite. Une approche proactive vous permettra de faire plusieurs essais sans attendre que votre situation ait changé.

Tout le monde espère être en bonne santé, être en sécurité et s’épanouir pleinement à la retraite. Mais comme l’espoir n’est pas une stratégie, un spécialiste des finances pourrait vous aider à façonner la retraite dont vous avez envie et à vous assurer que vous avez l’assise financière nécessaire pour atteindre vos objectifs sur le plan social et des expériences que vous avez envie de vivre.

La Dre Nasreen Khatri est une psychologue clinicienne agréée, gérontologue et neuroscientifique primée qui compte 20 ans d’expérience professionnelle. Elle se spécialise dans l’évaluation, le traitement et la recherche liés aux troubles anxieux et de l’humeur chez les femmes et dans le domaine du vieillissement au Rotman Research Institute de Toronto. Elle est également agente scientifique au Centre for Aging and Brain Health Innovation du Baycrest Centre.


1. « Women and Retirement: When They Retire, How They Plan, and Where Help Is Needed », National Council on Aging, 22 mars 2022, https://preview.ncoa.org/article/women-and-retirement-when-they-retire-how-they-plan-and-where-help-is-needed.

2. Ibid.
3. « What the longest study on human happiness found is the key to a good life », The Atlantic, 19 janvier 2023, https://www.theatlantic.com/ideas/archive/2023/01/harvard-happiness-study-relationships/672753/.