Bref…
Le produit intérieur brut (PIB) est la valeur monétaire de tous les biens et services produits par un pays au cours d’une période donnée, en général une année. Le PIB est important, car c’est une façon d’évaluer la taille d’une économie et sa croissance au fil du temps.
En pratique
Le PIB d’un pays résume le revenu annuel tiré de toutes les activités économiques. Qu’il s’agisse de la vente de bois d’œuvre pour un projet de construction, de la signature d’un contrat de consultation ou de la production de pièces d’automobile, tous les biens et services produits dans un pays sont comptabilisés dans son PIB. L’augmentation du PIB indique que l’économie se porte bien. Lorsque le PIB diminue, il est probable que l’économie se contracte. De cette façon, le PIB est une mesure utile de l’activité économique et de sa santé au fil du temps pour les économistes, les gouvernements et les décideurs.
L’objectif de la plupart des pays est d’enregistrer un PIB excédentaire, ou ce que l’on appelle un excédent commercial. Cela signifie que la production du pays dépasse ses achats. En revanche, si un pays achète plus qu’il ne produit, on dit qu’il a un déficit commercial. Dans des pays comme les États-Unis et la Chine, le PIB est élevé, tandis que dans des pays comme le Groenland, il est plus faible.
Lorsqu’ils examinent le PIB, les économistes aiment savoir si les données sources tiennent compte de l’inflation – ce qu’on appelle le PIB réel – parce qu’elles dresseraient un portrait plus exact pour comparer et analyser la croissance au fil du temps. Quand on parle de PIB nominal, l’inflation n’a pas été prise en compte. Bien que ce soit contre-intuitif, le PIB nominal est en fait très utile dans certains calculs. Par exemple, pour évaluer la dette nationale. Le PIB par habitant est une autre mesure utile où l’on exprime la production économique d’un pays par personne; il est calculé en divisant le PIB d’un pays par sa population.
Il est important de noter que le PIB fait abstraction de facteurs importants, comme les conditions de vie, l’extraction des ressources, l’impact environnemental et le travail domestique non rémunéré. Par conséquent, bien qu’il aide à suivre la croissance économique d’un pays au fil du temps et par rapport à d’autres pays, le PIB ne dit pas tout.